최창섭 목사(55)와 이재홍 목사(38)가 두 손을 꼭잡고 많은 성도들과 동료 목회자들 앞에서 공동담임목사로 동역키로 약속했다. 에벤에셀선교교회 공동 담임목사 취임식이 2007년 2월 11일(주일) 오후 5시 열렸다. 통합후 최창섭 목사는 1세 사역을 중심으로 목회를 하며, 이재홍 목사는 영어권 다민족 중심으로 사역에 집중한다.

1부 취임식은 사회 노기송 목사(뉴욕한인침례교 지방회장), 기도 이선일 목사(안디옥침례교회), 성경봉독 김병근 목사(벧엘침례교회), 특별찬양 중창단, 말씀 문종성 목사(뉴저지침례교회), 헌금송 은혜선교회, 헌금기도 장길준 목사(뉴욕한신교회), 특별찬양 영어부의 순서로 진행됐다. 1부 예배를 끝내며 영어부에서 나와 찬양을 인도했다. 에벤에셀선교교회는 1세만을 위한 교회가 아니다.

2부 취임식은 담임목사 소개 · 서약 · 선포 지방회장 노기송 목사, 악수례 교인대표 이종상 장로와 이종원 안수집사, 담임목사에게 권면 한재홍 목사(뉴욕신광교회), 교우들에게 권면 백창건 목사(새문교회), 축사 노순구 목사(뉴저지 한인침례교 지방회장) · 조명철 목사(뉴욕교협 총무) · 정춘석 목사(뉴욕목사회 회장), 비디오 답사, 기념품 증정, 축도 박진하 목사(퀸즈침례교회)의 순으로 진행됐다.

최창섭 목사는 작년 말 20년여년간 목회했던 뉴욕한인침례교회를 사임하고 준비했던 교회개척을 접고 동역으로 방향을 잡았다. 이미 두 목회자는 지난 1월초부터 같이 예배를 드렸다. 최창섭 목사는 침례교 신학대학교에서 신학석사 · 목회학 석사를 졸업하고, 북침례교 신학교에서 박사과정을 수료했으며 지금도 남침례교단에서 박사후보로 있는 공부하는 목회자이다. 최 목사는 침례교 지방회장, 뉴욕해외선교회 회장, 뉴욕목사회 부회장등 다양한 교계연합사업의 경험이 있다.

최 목사는 이날 다음과 같이 소감을 전했다.

"지난 3개월간 격려한 협력해준 성도들과 동역자에게 감사를 드린다. 이제 공동담임목사로 세우진 하나님의 뜻을 잘깨달아 주의 몸된 지체인 성도들을 뜨겁게 사랑하는 목회자, 만사를 무릎꿇고 기도하며 문제를 해결하는 목회자로, 맡겨주신 한어권 일세 영혼구원과 사역자로 세움을 위해 충성하겠다."

"사랑하는 이재홍 목사의 1.5-2세 사역과 다민족 사역을 적극적으로 협력하겠다. 하나님 나라 건설을 위해 최고의 팀미니스트리를 펼쳐 최고의 영광이 올려지도록 주님의 심장을 가지고 나가겠다."

이재홍 목사는 7세에 이민을 와 남침례신학교에서 신학석사를 마치고 뉴욕목사회 국제분과위원장을 역임했다. 이 목사는 이날 다음과 같이 소감을 전했다.

"개척부터 하나님의 순리안에서 다민족 사역을 해 왔다. 뉴욕은 200여 민족이 살고 있으며 아직 복음을 듣지 못한 민족도 있다. 멀리가지 않고 그들의 언어을 배워지 않고 영어로 그 민족에게 복음을 전할수 있는 기회가 뉴욕에 있다. 뉴욕을 복음화 시키므로 전세계를 복음시키자는 다민족 선교의 비전을 가지고 있다."

"에벤에셀선교교회는 문화와 피부색이 다른 성도들이 있지만 이질감을 느끼지 않고 형제 처럼 지내는 모습이 아름답다. 서로 다른점을 장점으로 생각하고 자랑하고 있다. 복음화된 성도들이 자신의 부모와 친척들을 전도하기 위해 노력하고 있다. 이런 사명을 더 잘 감당하기 위해 공동사역을 함께 할수 있어 하나님에게 감사를 드린다."